La 15th USAAF est la force aérienne stratégique qui opère sur le MTO pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette force aérienne fait partie de l'USAAF.

Son histoire

La 15th USAAF est créée le 30 octobre 1943 et activée le 1^er novembre 1943, sur le front méditerranéen (MTO). Elle est opérationnelle le 2 novembre 1943, et participe à la guerre jusqu'à son démantelement, le 15 septembre 1945.

Ses missions

En tant que force aérienne stratégique, la 15th USAAF mène essentiellement des opérations de bombardement sur les pays occupés ou alliés à l'Allemagne nazie. Ses bases étant pour la plupart situées dans le sud de l'Italie, elle opère sur les pays suivants : Allemagne, Autriche, France, Italie, Tchécoslovaquie, Roumanie, Bulgarie, Yougoslavie, Grèce, Hongrie. Ses objectifs sont stratégiques :

• Raffineries de pétrole (notamment Ploieşti en Roumanie, cible très redoutée par les aviateurs de la 15th USAAF)
• Usines
• Gares de triage
• Aérodromes
• Ports
• Bases de sous-marin

Composition de la 15th USAAF en août 1944

5th Bomb Wing (B-17 'Flying Fortress')

2nd BG	97th BG	99th BG	301st BG	463rd BG	483rd BG
20th BS	340th BS	346th BS	32nd BS	772nd BS	815th BS
49th BS	341st BS	347th BS	352nd BS	773rd BS	816th BS
96th BS	342nd BS	348th BS	353rd BS	774th BS	817th BS
429th BS	414th BS	416th BS	419th BS	775th BS	840th BS
Basé à Amendola (Italie)	Basé à Amendola (Italie)	Basé à Tortorella (Italie)	Basé à Lucera (Italie)	Basé à Celone (Italie)	Basé à Sterparone (Italie)

47th Bomb Wing (B-24 'Liberator')

98th BG	376th BG	449th BG	450th BG
343rd BS	512th BS	716th BS	720th BS
344th BS	513rd BS	717th BS	721st BS
345th BS	514th BS	718th BS	722nd BS
415th BS	515th BS	719th BS	723rd BS
Basé à Manduria (Italie)	Basé à San Pancrazio (Italie)	Basé à Grottaglie (Italie)	Basé à Manduria (Italie)

49th Bomb Wing (B-24 'Liberator')

451st BG	461st BG	484th BG
724th BS	764th BS	824th BS
725th BS	765th BS	825th BS
726th BS	766th BS	826th BS
727th BS	767th BS	827th BS
Basé à Castellucio (Italie)	Basé à Torretta (Italie)	Basé à Torretta (Italie)

55th Bomb Wing (B-24 'Liberator')

460th BG	464th BG	465th BG	485th BG
760th BS	776th BS	780th BS	828th BS
761st BS	777th BS	781st BS	829th BS
762nd BS	778th BS	782nd BS	830th BS
763rd BS	779th BS	783rd BS	831st BS
Basé à Spinazzola (Italie)	Basé à Pantanella (Italie)	Basé à Pantanella (Italie)	Basé à Venosa (Italie)

304th Bomb Wing (B-24 'Liberator')

454th BG	455th BG	456th BG	459th BG
736th BS	740th BS	744th BS	756th BS
737th BS	741st BS	745th BS	757th BS
738th BS	742nd BS	746th BS	758th BS
739th BS	743rd BS	747th BS	759th BS
Basé à San Giovanni (Italie)	Basé à San Giovanni (Italie)	Basé à Stornara (Italie)	Basé à Giulia (Italie)

306th Fighter Wing

1st FG	14th FG	82nd FG	325th FG	31st FG	52nd FG	332nd FG
27th FS	37th FS	95th FS	317th FS	307th FS	2nd FS	99th FS**
71st FS	47th FS	96th FS	318th FS	308th FS	4th FS	100th FS
94th FS	48th FS	97th FS	319th FS	309th FS	5th FS	301st FS
						302nd FS
Basé à Salsola* (Italie) / P-38	Basé à Triolo* (Italie) / P-38	Basé à Vincenzo (Italie) / P-38	Basé à Lesina (Italie) / P-51	Basé à San Severo (Italie) / P-51	Basé à Madna (Italie) / P-51	Basé à Ramitelli (Italie) / P-51

*Détaché à Aghione (Corse) du 10 au 21 août 1944 pour participer au débarquement en Provence

**Reste rattaché au 86th FG de la 12th USAAF. Equipé de P-40, P-47 et P-51

Divers

2641st SGP	154th WRS
885th* BS
859th** BS
Basé à ? (?) / B-24 'Liberator'	Basé à ? (?) / P-38

*A partir de juillet 1944

**A partir de janvier 1945

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INDEX DES SIGLES

• FG : Fighter Group (Groupe de Chasse)
• BG : Bomb Group (Groupe de Bombardement)
• FS : Fighter Squadron (Escadrille de Chasse)
• BS : Bomb Squadron (Escadrille de Bombardement)
• Wing : Division administrative regroupant plusieurs groupes
• SGP : Special Group Provisional (Groupe Spécial Provisoire; chargé des opérations spéciales, notamment le largage de containers pour la résistance ou de tracts)
• WRS : Weather Reconnaissance Squadron (Escadrille de Reconnaissance Météo)

Les commandants de la 15th USAAF

• James H. Doolittle : 1^er novembre 1943 - 3 janvier 1944
• Nathan F. Twining : 3 janvier 1944 - 26 mai 1945
• James A. Mollison : 26 mai - 15 septembre 1945

Liste des missions de la 15th USAAF au jour le jour

(A compléter)

• 2 novembre 1943 :
• 24 novembre 1943 : Bombardement de la Base navale de Toulon

• 27 janvier 1944 : Bombardement de Montpellier (aérodrome de Montpellier-Fréjorgues)
• 4 février 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon
• 11 mars 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon, base de la 29^e flotille de Unterseeboot

• 29 avril 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon

• 30 avril 1944 : Bombardement de la gare de triage d'Allessandria en Italie

• 4 mai 1944 : Bombardement de la gare de triage de Ploesti en Roumanie

• 6 mai 1944 : Bombardement de la gare de triage de Brasov en Roumanie

• 10 mai 1944 : Bombardement des usines Messerschmitt de Wiener-Neustadt en Autriche ainsi que des aérodromes adjacents

• 18 mai 1944 : Bombardement des raffineries de pétrole de Ploesti en Roumanie et du complexe ferroviaire de Belgrade en Yougoslavie

• 26 mai 1944 : Bombardement de Chambéry, Grenoble, Lyon, St Etienne, Nice et Pont du Var (gares de triage et installations ferroviaires).

• 27 mai 1944 : Bombardement de Montpellier (aérodrome de Montpellier-Fréjorgues), Nîmes (gare de triage de Courbessac), Salon de Provence (aérodrome) et Marseille (gare de triage de St Charles).

• 25 juin 1944 : Bombardement de Sète (gare de triage), Balaruc (Raffineries de pétrole), Frontignan (Raffineries de pétrole)

• 5 juillet 1944 : Bombardement de Montpellier (gare de triage), Béziers (gare de triage), Toulon (base navale).

• 11 juillet 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon

• 12 juillet 1944 : Bombardement de Nîmes (gare de triage)

• 17 juillet 1944 : Bombardement des ponts et voies ferrées d'Avignon et de Tarascon

• 6 août 1944 : Bombardement de la base navale de Toulon

• ...

• 8 mai 1945 : Fin de la guerre en Europe et donc fin des opérations. Missions de transport, ravitaillement et entraînement.

Références